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GVOでもお馴染みの、謎の海洋民族『海の民』は、紀元前14〜11世紀頃にかけて、
アナトリア半島、エーゲ海、地中海東岸、エジプトにかけ猛威を振るいました。
ヒッタイトやミケーネ文明を滅ぼし、トロイ戦争においてもスパルタの遠征に影響を与えたという説があります。

『海の民』の起源は未だ不明ですが、ギリシャ周辺の複数の民族の集合体であるとみられています。
（同時期に東地中海の海洋交易で栄えたフェニキア人と、よく混同されますが、こちらはセム語派で、インド・ヨーロッパ語族である『海の民』とは別の民族です。）
この『海の民』を構成する民族の一つペリシテ人が、シリアの地中海沿岸にある都市国家ウガリットを滅ぼして、イスラエルにも侵攻してきました。

ペリシテ人は、イスラエルには無い鉄の武器を装備しており、イスラエルは劣勢に立たされます。さらに、ペリシテ人の中には、身長6.5アンマの巨人、ゴリアテがいました。
（アンマとは、旧約聖書で使われている単位で、1アンマ＝45cmだそうです。）
これに対し、羊飼いの少年ダビデは、スリングから石を放ちゴリアテの額に命中させ、
昏倒したゴリアテから剣を奪って首を刎ねます。


写真は、エルサレム旧市街の要塞跡にあるダビデの銅像です。
足元にはゴリアテの首が転がり、右手には『ゴリアテの剣』が握られています。

当初、ここにはミケランジェロのダビデ像のレプリカが置かれる予定でしたが、
聖地に裸像を置くことへの反発があり、この像に変更されたそうです。




ヨシュア以降、イスラエルは士師と呼ばれる指導者に導かれていましたが、この頃から、民が王政を望むようになります。
最後の士師となったサムエルは、神の啓示に従い、サウルという人物を王に擁立しますが、神の命令を果たせなかったサウルは加護を失ってしまいます。

ゴリアテを倒して英雄となったダビデは、このサウルに仕えることになりますが、サウルはダビデの名声を妬んで殺害しようとします。
ダビデは、命を狙われながらもペリシテ人と戦い続け、サウルを討つ機会があっても、神が選んだ人物であるサウルには、決して手を出さなかったそうです。
サウルがペリシテ人との戦いで命を落とすと、ダビデは、神託により士師サムエルから次代の王に任ぜられることになります。


王となったダビデは、イスラエルの首都を
エルサレムと定めました。

この時代の街の遺跡が、現在のエルサレム旧市街と、その東にあるオリーブ山の間のケデロン谷にあります。
エルサレム発祥の地であるこの遺跡は、
『ダビデの街』と呼ばれています。




自分を殺害しようとしたサウルを許したダビデは、まさに王の器と言えるでしょう。
しかし、英雄色を好むとでも言うのでしょうか？ダビデは、家臣ウリヤの妻バト・シェバを目に留め、不義の関係を結びます。
そして、それを隠す為に、戦場でウリヤを死に追いやり、バト・シェバを妻に娶ります。
神はこれを許さず、バト・シェバとの間に生まれた最初の子供は、生後すぐに病で亡くなります。そして、バト・シェバとの間に2番目に生まれたのがソロモンでした。


その後、ダビデは、息子アブサロムの叛乱により失脚します。
この時、アブサロムが招き入れた軍師は、バト・シェバの祖父アヒトフェルでした。
アヒトフェルは、王が代わったことを民衆に示す為、ダビデの後宮を奪うようアブサロムに勧めます。
これは、孫娘を奪われたアヒトフェルの復讐だったのか、それとも神の与えた罰だったのでしょうか？
ダビデは荒野に落ちますが、近隣の豪族に迎えられ、アブサロムの追撃軍を打ち破ってエルサレムに帰還します。


ダビデ亡き後、王位を巡る兄弟の争いに勝利したソロモンは、3代目の王位に就きます。
ソロモンは、エルサレム神殿を建設し、その至聖所に『契約の箱』を納め、イスラエルは最も反映した時代を迎えたのです。