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クフ王のピラミッド脇から出土した、現存する世界最古の船です。

太陽の船とは、太陽神ラーや死後のファラオを乗せて運ぶ船のことで、古代エジプトのいくつかの遺跡では、この太陽の船のレリーフを見ることができます。
しかし、ピラミッドが建設された古王国時代の遺跡からは見つかっておらず、一般的には、クフ王の船と呼ばれています。


この船は、石の坑に石の蓋をされた状態で発見され、
その中に、船の状態ではなく、それをバラした木片として納められていました。
木片同士は、接合する場所にヒエラティック文字が付られていましたが、
復元するのには、14年もの歳月がかかったそうです。


現在、この船は、坑の上に建てられた博物館に展示されています。
博物館の中では、実際の船坑も見ることができるのですが、
ピラミッドのすぐ側に、このような建物を建てるのは、いくらなんでも無粋すぎます。

付近には、同時にもう一つ船坑が発見され、こちらは地中に残されていたのですが、
この博物館からの排水が流れ込んで、一部の木片が腐食してきた為、
こちらも発掘、復元することになったそうです。

写真は、カカドゥ国立公園内にあるノーランジーロックの岩絵。
アボリジニの岩絵は各地に存在しますが、カカドゥ国立公園内にあるノーランジーロックと、ウビルーの岩絵は特に保存状態が良く、約2万年前に描かれた岩絵が鮮明に残されています。


アボリジナルアートは、樹液や、石を砕いて水に溶かした物を絵の具、木の枝を筆として描きます。

サムネイルのような、人や動物の体を透かし、骨格や内臓が描かれた絵を、X線画と言います。
これは、文字を持たないアボリジニが、動物の急所や食せる部位を示し、狩りに役立てる為に作られた画法と言われています。

X線画法の他には、点描画や、絵の具を口に含み、
壁面を手でマスキングして吹きつけ、手形をスプレーする画法もあります。


岩絵には、動物の他に、ドリームタイムと呼ばれるアボリジニの神話が描かれます。
アボリジニは、部族ごとに言語が異なり、伝承にも差異はありますが、ドリーミングという独特の共通した世界観を持っています。

ドリームタイムは壮大な創世神話。
物質世界と精神世界がリンクしており、現在もまた神話の最中にあります。
（複数の時間軸が共存しているのではありません。
神話は、過去の特定の時代の話ではなく、今もそこに在るものなのだそうです。）
アボリジニ以外の人種には難解な概念ですが、オーストラリアの大自然の中にいると、時間の流れが曖昧に感じられることがあります。
永遠の物語は今も続いているのです。

GVOでもお馴染みの、謎の海洋民族『海の民』は、紀元前14〜11世紀頃にかけて、
アナトリア半島、エーゲ海、地中海東岸、エジプトにかけ猛威を振るいました。
ヒッタイトやミケーネ文明を滅ぼし、トロイ戦争においてもスパルタの遠征に影響を与えたという説があります。

『海の民』の起源は未だ不明ですが、ギリシャ周辺の複数の民族の集合体であるとみられています。
（同時期に東地中海の海洋交易で栄えたフェニキア人と、よく混同されますが、こちらはセム語派で、インド・ヨーロッパ語族である『海の民』とは別の民族です。）
この『海の民』を構成する民族の一つペリシテ人が、シリアの地中海沿岸にある都市国家ウガリットを滅ぼして、イスラエルにも侵攻してきました。

ペリシテ人は、イスラエルには無い鉄の武器を装備しており、イスラエルは劣勢に立たされます。さらに、ペリシテ人の中には、身長6.5アンマの巨人、ゴリアテがいました。
（アンマとは、旧約聖書で使われている単位で、1アンマ＝45cmだそうです。）
これに対し、羊飼いの少年ダビデは、スリングから石を放ちゴリアテの額に命中させ、
昏倒したゴリアテから剣を奪って首を刎ねます。


写真は、エルサレム旧市街の要塞跡にあるダビデの銅像です。
足元にはゴリアテの首が転がり、右手には『ゴリアテの剣』が握られています。

当初、ここにはミケランジェロのダビデ像のレプリカが置かれる予定でしたが、
聖地に裸像を置くことへの反発があり、この像に変更されたそうです。




ヨシュア以降、イスラエルは士師と呼ばれる指導者に導かれていましたが、この頃から、民が王政を望むようになります。
最後の士師となったサムエルは、神の啓示に従い、サウルという人物を王に擁立しますが、神の命令を果たせなかったサウルは加護を失ってしまいます。

ゴリアテを倒して英雄となったダビデは、このサウルに仕えることになりますが、サウルはダビデの名声を妬んで殺害しようとします。
ダビデは、命を狙われながらもペリシテ人と戦い続け、サウルを討つ機会があっても、神が選んだ人物であるサウルには、決して手を出さなかったそうです。
サウルがペリシテ人との戦いで命を落とすと、ダビデは、神託により士師サムエルから次代の王に任ぜられることになります。


王となったダビデは、イスラエルの首都を
エルサレムと定めました。

この時代の街の遺跡が、現在のエルサレム旧市街と、その東にあるオリーブ山の間のケデロン谷にあります。
エルサレム発祥の地であるこの遺跡は、
『ダビデの街』と呼ばれています。




自分を殺害しようとしたサウルを許したダビデは、まさに王の器と言えるでしょう。
しかし、英雄色を好むとでも言うのでしょうか？ダビデは、家臣ウリヤの妻バト・シェバを目に留め、不義の関係を結びます。
そして、それを隠す為に、戦場でウリヤを死に追いやり、バト・シェバを妻に娶ります。
神はこれを許さず、バト・シェバとの間に生まれた最初の子供は、生後すぐに病で亡くなります。そして、バト・シェバとの間に2番目に生まれたのがソロモンでした。


その後、ダビデは、息子アブサロムの叛乱により失脚します。
この時、アブサロムが招き入れた軍師は、バト・シェバの祖父アヒトフェルでした。
アヒトフェルは、王が代わったことを民衆に示す為、ダビデの後宮を奪うようアブサロムに勧めます。
これは、孫娘を奪われたアヒトフェルの復讐だったのか、それとも神の与えた罰だったのでしょうか？
ダビデは荒野に落ちますが、近隣の豪族に迎えられ、アブサロムの追撃軍を打ち破ってエルサレムに帰還します。


ダビデ亡き後、王位を巡る兄弟の争いに勝利したソロモンは、3代目の王位に就きます。
ソロモンは、エルサレム神殿を建設し、その至聖所に『契約の箱』を納め、イスラエルは最も反映した時代を迎えたのです。

預言者モーゼは、虐げられていたイスラエルの民を連れてエジプトを脱出し、
紅海を割ってシナイ半島に至ります。
そして、シナイ山の山頂で、神から十戒を授かりました。
（よく混同されますが、預言者とは、神から言葉を預かる者で、予言者とは異なります。）

このシナイ山で、山頂からご来光を拝んできました。

登山中、ベドウィン（アラビア半島の遊牧民）の老人と知り合い、ご一緒させてもらったのですが、なんと、この老人の名前がムーサだったんです。
ムーサとは、モーゼのアラビア語読み。
偶然にも、モーゼと一緒にシナイ山に登ってしまいました！


その後、モーゼ一行は、『約束の地カナン』へ向かいますが、逃避行に疲れた民が、不平を口にした為、
神に40年間の放浪を課されます。

写真は、ヨルダン渓谷の東にあるネボ山の山頂。
モーゼが杖を蛇に変えた逸話からイメージされた碑があり、ここから、死海とその先にあるエルサレムを見ることができます。

40年間、シナイ半島の荒野を彷徨ったモーゼは、
ここで民に『約束の地カナン』を示し、120歳で息を引きとったと言われています。


この辺りには、『アイン・ムーサ』と呼ばれる地名がいくつか存在します。
アインとは、アラビア語で泉という意味で、『アイン・ムーサ』は、『モーゼの泉』という意味になります。
イスラエルの民が、荒野で水に窮した際、モーゼは神託を受け、岩を杖で打ちました。
しかし、何も起こらなかった為、もう一度、岩を打つと、そこから水が湧き出したと言われています。

ところが、二度、岩を打つという行為は、神への疑念にあたるとされ、神はモーゼが『約束の地カナン』に入ることを許さなかったのです。
これらの泉は、現在でも、荒野を潤し続けています。



モーゼ亡き後、イスラエルの民は、後継者のヨシュアに率いられて『約束の地カナン』へ入り、ヨルダン川西岸の街エリコへ侵攻します。
ヨシュアは神の啓示に従い、雄羊の角笛を携えた7人の祭司に『契約の箱』を先導させ、その前後に兵士達を配します。
そして、角笛を吹き鳴らしながら、エリコの城壁を1周させ、これを6日間繰り返させます。
7日目には城壁を7周させ、兵士に『鬨の声』を上げさせると、突然、城壁が崩れ落ち、これにより戦いに勝利します。

このエリコには、テル・アッスルターンという遺跡があり、なんと紀元前7800年頃の住居跡や円形塔が見つかっています。
さらに、紀元前3000〜2000年頃の城壁跡も残っており、エリコは世界最古の城塞都市と言われています。

ヨシュアのカナン征服は、紀元前13世紀頃で、これより後の時代となります。
おそらく、ヨシュア記にある城壁の逸話は、ここに城塞都市があったことから、創られた物語なのでしょう。

ヨルダン渓谷周辺では、紀元前6000年頃の神像や土器も多数、出土しています。
あまりに古い年代ですが、死海沿岸は世界最低地の海抜マイナス400mにあることから、地質学の鑑定にズレが生じていないか気になります。


その後の戦いに於いても、『契約の箱』は多くの奇跡を起こし、イスラエルの民は『約束の地カナン』への定住を果たします。
ペリシテ人の侵攻の際、『契約の箱』を奪われることもありましたが、ペリシテ人を災厄が襲ったため返還され、
その後、ソロモン王が建設したエルサレム神殿の至聖所に安置されることになります。

しかし、紀元前7世紀頃に執筆された歴代誌を最後に、旧約聖書から『契約の箱』に関する記述は無くなり、文字通り『失われたアーク』となります。

新バビロニアに占領された『バビロン捕囚』の際に押収されたと考えるのが自然ですが、押収品の記録の中に、それらしい物は無かったそうです。
神話や伝説は、史実に創作を加えて創られていることが多々ありますが、エチオピアにもたらされている可能性もあるのでしょうか？


ユダヤ教と、旧約聖書を元にするキリスト教、イスラム教、さらに、その宗派毎に、十の戒律の内容は微妙に異なっています。
十の戒律では安息日を設けることになっていますが、イスラム教は金曜日、ユダヤ教は土曜日、キリスト教は日曜日です。
イスラエルでは、商店が閉まっている曜日で、そこが何教徒の居住エリアなのか、わかるんですよ。

写真は、アクスムにある『シオンの聖マリア教会』。
教会は、幾度かの破壊を経て再建されています。
この教会に、『契約の箱』が納められていると言われています。

教会の建物内部には、高位の司祭しか入ることができず、
また、『契約の箱』が納められている至聖所には、主教しか入ることができません。

その為、『契約の箱』が本物なのか？
その中に、『十戒』が納められているのかを確認することはできません。

教会の敷地内は、自由に歩くことはできず、寄進をして案内してもらうことになります。
しかし、女人禁制で女性は入ることができません。
その為、全ての人が礼拝できるよう、教会の隣には、『新しいシオンの聖マリア教会』が建てられています。



写真は、『新しいシオンの聖マリア教会』にある、なめし皮に描かれたフレスコ画イコンです。

メネリク1世が、大天使ミカエルとガブリエルを伴い、『契約の箱』をエルサレムから持ち去る場面が描かれています。

シバの女王マケダがエルサレムを去る際、ソロモン王は我が子の証にと、王の印の指輪を渡しています。
この一連のクエストでは、これが、アラビアンナイトでも有名な『ソロモンの指輪』とされ、発見物にもなっています。
この後の愛憎劇は、ソロモン王とシバの女王を扱った映画が元になっているようですが、実際は、そのような逸話はありません。


マケダは、エルサレムからの帰路、メネリク1世を出産します。
成長したメネリク1世は、ソロモン王に謁見する為、エルサレムに来訪しますが、住民がソロモン王と間違える程、父親に酷似していたと言います。

ソロモン王は、メネリク1世を3年間滞在させて帝王学を授け、エルサレムを去る際には、家臣の長男から優秀な1000人を付き従わせました。
その1000人の中にいた高僧の長男が、大天使ミカエルから啓示を受け、『契約の箱』をエルサレムから持ち出します。
メネリク1世がこのことを知ったのは、エルサレムを遠く離れてからのことでした。

マケダがメネリク1世を身篭った夜、ソロモン王は、太陽がエルサレムからエチオピアに移動する夢を見たそうです。
『契約の箱』が持出されたのを知ったソロモン王は、早馬でエジプトまで追掛けますが、この夢を思い出し断念したと言います。
（このクエストの前提に、『ソロモンの見た夢』というクエストがあるのですが、夢の内容について語られていなかったのが残念でした。）


エチオピアでは全ての教会に、タボットと呼ばれる『契約の箱』のレプリカがあります。
これも普段は、その教会の司祭しか見ることはできませんが、エチオピアン・クリスマスや、トゥムカット祭（公現日）、ヘダル・ツィオン（契約の箱がもたらされた事を祝う日）には、教会の外に持出され一般公開されます。

旧約聖書の出エジプト記によると、モーゼは神から次のような言葉を授かっています。
『アカシア材で、縦2.5アンマ、横1.5アンマ、高さ1.5アンマの箱を作りなさい。
4隅に脚と環を付け、担ぐための棒をアカシア材で作り、これを環に通し固定しなさい。
これら全てを金で覆い装飾し、これに、十の戒律を刻んだ石版を納めなさい。』
（アンマとは、旧約聖書で使われている単位で、1アンマ＝45cmだそうです。ノアの箱舟の寸法もアンマで表記されています。）
エチオピアン・クリスマスに、タボットを見ることができましたが、出エジプト記とは違い、上のフレスコ画イコンのように、布で覆われ、頭上に担いで運ばれていました。